Советник Итшан покинул машину и в сопровождении двух рослых солдат направился ко входу в большое пирамидальное здание, в котором и находилась резиденция Азрака Нуури. Антигравитационный лифт доставил Итшана на сорок седьмой уровень пирамиды где располагался рабочий кабинет Системного Лорда. Перед массивными дверьми из бронесплава, ведущими в кабинет, Итшана остановила охрана для проверки документов. Старший наряда, рослый лейтенант-сеггул в форме вооружённых сил Дома Нуури принял из рук советника идентификационный ЭМ-жетон, сунул его в считывающее устройство и сверил данные жетона с теми данными, что хранились в памяти сканера, после чего вернул жетон владельцу и вежливым жестом пригласил его войти в кабинет Нуури. Азрак Нуури работал за своим рабочим столом, но при звуке открывшейся двери поднял голову и посмотрел на вошедшего.
— Лорд Нуури — мой повелитель Лорд Круун передаёт вам наилучшие пожелания и просит удостоить аудиенции своего советника, — произнёс Итшан формулу приветствия, принятую в иерархии сеггулов.
— Приветствую вас, советник Итшан. — Нуури перевёл стол в дежурный режим и вежливо указал гостю на конформное кресло, стоящее по другую сторону стола. — Присаживайтесь, прошу вас.
— Благодарю вас, Лорд Нуури. — Итшан опустился в предложенное кресло.
— Йофарг, крильт'зар?
— Спасибо, я на борту клипера пообедал.
— Тогда поговорим о делах. Что привело вас, досточтимый советник Итшан на Лаактар? Советник Системного Лорда Крууна некоторое время молчал, собираясь с мыслями. Нуури правильно понял его колебания и, протянув руку к поверхности стола, что-то нажал. Итшан почувствовал, как воздух вокруг него словно стал гуще. Такой эффект создавало включённое гасящее поле, делающее невозможным подслушать то, о чём говорилось внутри него. В этом не было ничего такого уж необычного, поскольку между некоторыми Домами Конклава имелись определённые разногласия, но здесь дело было совсем в другом. И Азрак Нуури, и Йут Круун, и Ольфер Итшан, являясь сеггулами, в то же время принадлежали к ри'нари.
— У одного из наших союзников, Системного Лорда Тарека Эйзе, проблемы. Им заинтересовалась ТЕРИ.
— Вот как? — нахмурился Нуури. — Что послужило тому причиной?
— Эйзе подозревают в незаконных торговых операциях.
— Э, да это же чушь! — отмахнулся Нуури. — Многие ведут нелегальную торговлю и что — их всех ТЕРИ пасёт?
— Нет, но Эйзе подловили на торговле с Арбеной. — Итшан замолчал, затем его глаза вспыхнули, что означало подключение симбионта. Голос сеггула изменился. — А вы прекрасно знаете, что Арбена является союзным Санагу миром. А ведь боссы Конклава любого удавят за торговлю с планетой, союзной аршанской Федерации.
— Это верно. — Голос Нуури тоже изменился. — Как же Эйзе так просчитался? Может, в его рядах объявился ха'ног?
— Не исключено. Наш шеф службы безопасности Лаксим Ришт сейчас проводит расследование. Сайгум, — Итшан, вернее, его симбионт, назвал имя ри'нари, который являлся симбионтом Лорда Крууна, — подозревает, что ха'ног — это кто-то из торгового департамента.
— Проверку надо осуществлять осторожно, чтобы предатель не смог ничего заподозрить до самого последнего момента. Столетия мы успешно прятались от ТЕРИ, нельзя допустить, чтобы ан'нари узнали о нашей организации.
— Согласен. Но мы узнали ещё кое о чём. Сайгум считает, что Совет должен об этом узнать.
— Что ещё случилось непредвиденного?
— Что вам известно о Риджуцире?
— О чём, простите? — Нуури недоумённо поднял брови.
— Риджуцир. Спиральная галактика класса «йинар-три», соседняя с Аш'Шетаром, удалена от нас на два миллиона световых лет.
— Вы же знаете, Ромер, что я не астрофизик. При чём здесь эта галактика?
— Дело в том, что наши агенты узнали о планах Конклава по захвату этой галактики.
— Вот как?! — Азрак Нуури откинулся на спинку кресла. — Но это же чистой воды авантюра! Ведь что им известно о чужой галактике?
— Много чего. И мы опасаемся, что эта, как вы правильно заметили, авантюра, может куда быстрее привести наш народ на грань уничтожения, чем все действия ан'нари, совершённые ими до сих пор.
— Это как? — сощурил глаза Системный Лорд Арракташа.
— Агенты Конклава действуют на некоторых планетах Риджуцира, сея смуту, но дело в том, что эти планеты входят в Корпоративное Правление Эльсинора, а это государство является вторым по силе после Галактической Федерации и ведущим в своей части Риджуцира. У власти там находится военная автократия и она весьма строго следит за тем, чтобы никто не покушался на устои их государства. По природе своей Корпоративное Правление неагрессивно, но нападения на свою территорию оно не потерпит. В технологическом плане Эльсинор стоит на одном уровне с Конклавом, кое в чём превосходя нас, а кое в чём и уступая — у них нет технологии телепортации, например. Но уж поверьте — нападение Конклава приведёт к тому, что ответ на агрессию будет неотвратимым и беспощадным. Азрак Нуури задумчиво посмотрел на советника Итшана. Его глаза снова приняли обычное, человеческое, выражение.
— Как вам удалось получить доступ к этой информации?
— Это стоило нам определённых усилий, но теперь мы имеем своего агента в Центре Стратегических Исследований Конклава на Рансаларе.
Не знаю, кто стоял за этой идеей, но Конклав решил распространить своё влияние на соседнюю галактику примерно пять лет назад.
Подозреваю, что это связано с тем, что за последние двести лет численность ан'нари упала почти на треть, а появление новых симбионтов сократилось едва ли не наполовину, в то время, как у нас есть небольшой стабильный прирост и наша численность сократилась ненамного. Правда, как это связано с планами Конклава относительно Риджуцира, я не знаю. Системный Лорд Арракташа нахмурился.